Histoire

Comment tout a commencé

En 1969, les scouts de la région Brabant-Est (VVKS) demandèrent aux anciens scouts de Louvain (Leuven) de les aider à organiser une exposition retraçant l'histoire du scoutisme. Les anciens acceptèrent bien volontiers et se mirent directement au travail.

Ils contactèrent les anciens chefs, cheftaines, les connus et moins connus, et rassemblèrent tout ce qui pouvait servir à représenter le passé et le présent du scoutisme et du guidisme. C’est ainsi que s'organisa leur première exposition les 17 et 18 mai 1969, à l’occasion du 50ème anniversaire du scoutisme de la région du Brabant-Est (VVKS). Ce fut un grand succès.

Pourquoi ne pas continuer ?

Comme ils avaient récolté un véritable trésor d'objets et documents de toutes sortes -parfois unique, exceptionnel ou fort ancien- l’idée de le mettre à disposition pour les groupes voulant monter une exposition lors de leurs fêtes d’unité ou autres événements émergea peu à peu.

C’est ainsi que pendant les dix années suivantes, une cinquantaine d'expositions furent réalisées, d’abord dans le Brabant et plus tard dans tout le pays. Les anciens scouts de Louvain fabriquaient, transportaient et proposaient leur matériel. Sur demande, il était aussi possible de présenter une exposition de documentation.

Expansion

Tout le pays fut ratissé dans le but d’agrandir cette collection. Petit à petit, se formait une équipe de collaborateurs, tous ayant appartenus à des unités scoutes de Louvain. Quelques noms : Libert Rosseeuw, Charles Leribaux, Englebert Carleer, Jean Delcon, Wieke Janssens, Pierre Lefever, Gerard Marant, Albert Peleman, Roger Quintens, Emile Rayé et leurs épouses.

Dans le même temps, les choses évoluèrent de telle façon que vers 1975, sous la direction de Charles Leribaux, les «Archives» devenaient de plus en plus indépendantes. De nouveaux collaborateurs allaient compléter les rangs des premiers pionniers. Des encouragements ainsi des collaborations arrivaient de tout le pays et des différentes fédérations scoutes et guides de Belgique.

Archives Nationales du Scoutisme (ANS)

Les statuts des Archives Nationales du Scoutisme (ANS) furent établis le 1er octobre 1976 et publiés un an plus tard, le 13 octobre 1977 au Moniteur Belge, créant ainsi l'ASBL qui les gère encore aujourd'hui. Le comité de direction fut établi comme suit :
Charles Leribaux, président, René Walgrave, vice-président ,Emile Rayé, secrétaire ,Roger Quintens, trésorier

Aujourd’hui, conserver le passé pour le futur

Les ANS se situent aujourd'hui dans une mouvance qui confirme sa vocation première : établir et illustrer l‘histoire du scoutisme et guidisme dans notre pays -et dans le monde- au moyen de documents de toutes sortes.

Le 11 avril 1978, l’Interfédérale du Scoutisme et Guidisme de Belgique ("l'Hexagone") et son secrétaire Paul Baggerman reconnaissent officiellement l'existence des ANS. Cette association est devenue en 1979 : "Guidisme et Scoutisme en Belgique" (GSB) qui regroupe encore aujourd'hui les cinq fédérations scoutes et guides de Belgique et les représente à l'AMGE (Association Mondiale des Guides et des Eclaireuses) et l'OMMS (Organisation Mondiale du Mouvement Scout).

L'année suivante, le 14 mars 1979, les ANS sont reconnues par les comités d ‘anciens scouts et guides : «Kontakt-Komite van Oud-Scouts en Oud-Gidsen van België», «Fraternité de Route / Fegaseg» (Fédération des Groupements d’Anciens Scouts et Guides), S.G.A.B./O.S.O.G.B. (Scouts et Guides Adultes de Belgique/Oud Scouts en Gidsen van België) et V.O.S.O.G.(Vlaamse Oud-Scouts en Oud-Gidsen).

Au printemps 1979, le premier numéro de la revue trimestrielle «Archief» sort de presse à l'attention des membres néerlandophones. Pour les membres francophones, le premier numéro d’«Archives» paraîtra en juin 1982. En 1984, le premier numéro de «Museum-Echo» pour les néerlandophones et de «Les amis du musée du scoutisme» sort de presse. Cette revue n'existe plus aujourd'hui.

Toît

L'événement le plus marquant de l'année 1979 fut la mise à disposition par l'Administration Communale de Louvain d'une partie d'atelier inoccupé dans une école technique à Heverlee (Waversebaan). La bibliothèque et un embryon de "musée" se développaient : revues, livres et objets en tous genres.

Sur le plan international

En 1978, les ANS sont présents lors de la première réunion d’information des Archivistes Européens du scoutisme et guidisme, regroupant alors trois pays. La seconde réunion eut lieu à Louvain avec des représentants de neuf pays européens. Pour cette occasion, l'exposition permanente fut agrandie ; on pouvait commencer à parler d’un musée du scoutisme "en formation".

En 1983, lors de la troisième réunion à Zwolle, un secrétariat «des archivistes européens du scoutisme et guidisme» fut créé et confié à la Belgique, soit aux ANS par conséquence. Depuis octobre 1984, les ANS sont également responsables de la revue bilingue A.M.S.E.-ECHO (Français/Anglais) «Archives and Museum of Scouting in Europe/Archives et Musées du Scoutisme en Europe».

Déménagement

Lors de l’été 1981, les ANS reçurent un avis de l’Administration Communale de Louvain indiquant que la location des locaux situés à Heverlee se terminerait le 1er décembre 1981. La mise à disposition d'un autre lieu par la ville, la chapelle de l'Abbaye Sainte Gertrude (Vaartstraat – Louvain), nécessita un déménagement de toutes les collections, de la bibliothèque et du matériel.

Pas moins de 13 trajets d'une grande tapissière furent nécessaires, tous exécutés avec courage et bonne humeur.

Installation

Pendant tout l’hiver de 1981-1982, on travailla comme dans une ruche pour installer les trois grandes divisions du musée :

1. le centre de documentation: regroupe les écrits et témoignages des pionniers du scoutisme et du guidisme, des mouvements actuels ainsi que les revues des cinq fédérations de notre pays.
2. la bibliothèque: plus de quatre mille ouvrages sur le scoutisme et guidisme de notre pays et du monde, en plusieurs langues.
3. le musée national du scoutisme: expose les insignes, les documents et objets de toutes sortes qui illustrent le scoutisme et le guidisme sur les plans nationaux et internationaux.

Par la suite, une petite exposition standardisée fut mise sur pied à l’attention des groupements qui lors d’une fête de leur groupe désirent montrer quelques témoignages de l'histoire du Mouvement.

Le couronnement du travail

Le 5 avril 1982 eut lieu l’inauguration du Musée National du Scoutisme, dans l’ancienne chapelle de Sainte Gertrude devant un public très intéressé.

De l'avis de nombreux visiteurs, ce musée est certainement parmi les plus complets d’Europe. Certains nous disent même "le plus complet du monde" …?

Le bout du chemin

Le décès inopiné de Charles Leribaux, le 20 janvier 1987, fut pour nous une grande perte. Il fut président des ANS des débuts jusqu’à son décès.

Il avait, de concert avec ses collaborateurs, créé un monument : "Les Archives Nationales du Scoutisme" et "Le musée National du Scoutisme". Ainsi qu'il l'écrivit lui-même : "en mémoire au fondateur du mouvement scout et guide dans le monde, Lord Robert Baden-Powell of Gilwell et en hommage à tous les pionniers nationaux et internationaux. Comme ce mouvement de jeunesse qui fut construit avec peu de moyens au début, mais avec beaucoup d’enthousiasme et d'improvisation".

Son successeur fut René Walgrave qui décéda le 21 février 2001. Il suivit la ligne de conduite de Charles Leribaux et, en accord avec son équipe, chercha parmi les différentes des fédérations à rajeunir son équipe.

Les visiteurs

Le nombre de visiteurs varie d’année en année. Il y eut des pointes, comme celle des 3200 visiteurs de 1989 lors du 20ème anniversaire des ANS.

En dehors des nombreux groupes et visiteurs individuels, belges ou étrangers, les ANS reçoivent régulièrement des étudiants universitaires ou des chercheurs qui veulent approfondir leur connaissance sur le mouvement en général ou sur certains thèmes en particulier ou encore des animateurs à la recherche de l’histoire de leur unité.

De 1969 à ce jour, cela représente 35 ans d’archivages et d’expositions, et cela continue avec beaucoup d’enthousiasme …